La harpe céleste

L'instrument comme tel
On compare la harpe à la lyre. La harpe est l’un des différents instruments à cordes pincées dont se servaient les Celtes. Comparativement à la harpe, la lyre est construite avec 2 montants parallèles. Les formes premières de la harpe n'étaient pas triangulaires mais pentagonales avec 3, 5 et 7 cordes. 

Les notes aigues ou graves sont produites par des cordes plus ou moins longues. On peut accorder la harpe avec un instrument comme la flûte dont la tonalité ne change jamais.

On la connaît depuis 3500 ans soit du temps des Égyptiens. C'est avec l'arrivée des pianos que la harpe a perdu de son lustre. La harpe fut alors modifiée avec une pédale pour modifier la tonalité et un double jeu de cordes en parallèle pour ajouter de la puissance au son. Les harpes de concert possèdent entre 40-47 cordes donc 6 octaves. Les cordes les plus graves sont en métal et les plus aigues en nylon. Certaines cordes sont colorées pour aider à repérer les  notes : les do sont rouges et les fa sont noirs ou bleus. Les autres cordes sont incolores. Il y a 7 pédales qui modifient les 7 notes de la gamme sur toutes les octaves soit ré, do, si, mi, fa, sol, la pour la grande harpe.

Il y a plusieurs types de harpes selon les époques et selon les peuples : des harpes guitares, des harpes cithares, des harpes fourchues, des harpes troubadour que l'on peut porter.

Origine mythique
On la met aussi en rapport avec la triskèle, autrement dit avec le culte du soleil. Que les mélodies élémentaires soient venues des rayons du soleil ou pas, la lyre/harpe était également appelée le « bois de la joie » ; on était persuadé entendre sortir de cet instrument doté d'une âme au moins trois mélodies : le rire, les soupirs, le sommeil. Cela fit d'elle le symbole de l’immortalité de l’âme. 

Poème sur la harpe
Voici un petit poème du XVIe siècle qui est une ode à une harpe au son magique :

A une Harpe
Harpe de Cnoc I Chosgair, toi qui
Apportes le sommeil
Aux yeux qu’il a fuis depuis longtemps ;
Douce subtile, élégiaque, heureuse,
Rafraîchissante, tombe.
Excellent instrument à la douce
Courbe lisse,
Trillant sous des doigts rouges,
Musicien qui nous a charmés,
Rouge, lion à la totale mélodie.
Toi qui incites l’oiseau à s’écarter
De la bande,
Toi qui rafraîchis l’esprit,
Toi, tachetée de brun, aux douces paroles,
Ardentes, merveilleuses, passionnées.
Toi qui guéris le guerrier blessé,
Joie et attrait pour les femmes,
Guide familier sur l’eau bleu
Sombre,
Musique mystique, douce, sonore.
Toi qui réduis au silence tout
Instrument de musique,
Étant toi-même un agréable et plaintif instrument,
Résidant dans la race de Conn,
Instrument brun-jaune et solide.
La chérie des sages,
Nerveuse, égale, douce à entendre,
Étoile cramoisie au-dessus des
Collines enchantées,
Pectoral des Grands Rois.
Douces fleurs tendres, harpe brune
De Diarmaid,
Forme non haïe par les hôtes,
Voix des coucous en mai !
Je n’ai jamais entendu de musique
Telle que mon corps en fait
Depuis le temps du peuple des
Esprits,
Rameau brun clair aux maintes
Couleurs,
Douce, puissante, glorieuse.
Son de la calme vague que la plage,
Arbre ombreux et pur de musique
Pure,
Les buveurs sont ivres en ta
Compagnie,
Voix du cygne sur les rus brillants.
Cri des femmes esprits de la
Colline Esprit de Ler,
Aucune mélodie ne saurait t’égaler,
Chaque maison est bien accordée
Selon ton exemple,
Toi le pinacle de la musique de la
Harpe…

Citation célèbre
Comment ne pas terminer avec cette belle citation sur cet instrument digne du divin : "tout gentilhomme doit avoir un coussin sur sa chaise, une femme vertueuse et une harpe bien accordée" !